Město Aš dnes slavnostně udělí čestné občanství devíti americkým vojákům, kteří přišli o život během osvobozování města na sklonku druhé světové války. Připomínka jejich oběti navazuje na dlouhodobou snahu města uchovat historickou paměť – už na začátku 90. let zde byl v sadech Míru odhalen památník věnovaný padlým.
Součástí dnešního pietního aktu bude předání pamětních listů zástupci amerického velvyslanectví. Ten je následně doručí rodinám vojáků ve Spojených státech. Podle místostarosty Pavla Mataly jde především o symbolické gesto úcty a poděkování.
Radnice se v minulosti zabývala nepřesnostmi na pamětní desce, kde byla uvedena i jména vojáků, kteří válku přežili. Ve spolupráci s historiky se podařilo seznam upravit a doplnit. Na opravách se podílela řada badatelů, díky nimž se podařilo dohledat správná jména padlých.
Samotné osvobozování Aše trvalo několik dní a provázely jej napjaté momenty. Vedení města tehdy nebylo jednotné v otázce kapitulace. Zatímco civilní představitelé usilovali o předání bez boje, vojenské velení se rozhodlo klást odpor. Dne 20. dubna 1945 byly spuštěny sirény a americkým jednotkám bylo oznámeno přání města vzdát se. Německé jednotky však pokračovaly v obraně a kladly postupujícím Američanům tuhý odpor. V bojích došlo i ke zničení amerického tanku poblíž plynárny.
Udílení čestného občanství není v Aši ojedinělé. V roce 2000 ocenilo město šest osob perzekvovaných komunistickým režimem a o šestnáct let později také dvě osobnosti, které významně přispěly k česko-německému usmíření. Aktuální ocenění tak rozšiřuje seznam těch, jejichž zásluhy město považuje za mimořádné a hodné trvalé připomínky.
REDAKCE / Zdroj: ČTK / Titulní obrázek je ilustrační